Специя куркума, имеющая не одно название (зарчава, гургемей, желтый корень, халди, турмерик), пришла к нам из Юго-Восточной Индии. Куркума — это однодольное травянистое растение из семейства имбирных. Насчитывают более чем 40 видов куркумы, но в кулинарии применяют всего четыре из них: куркума длинная (домашняя) — самая известная восточная пряность, ее очень любят кухни Средней Азии, Америки и Англии; куркума круглая — из нее делают куркумовый крахмал; куркума цедоария — используется для приготовления различных ликеров (имеет характерный жгучий вкус); куркума ароматная — применяется в кондитерском производстве. В наше время куркуму выращивают в Индии, Китае, Перу, Камбодже, Тайване и на Филиппинах. Интересно, что растение куркумы может достигать двух метров в высоту и имеет иногда светлые, а иногда темно-зеленые листья овальной формы.
Состав куркумы.
В состав куркумы входят белки, жиры, углеводы, витамины К, В, В1, В3, В2, С (больше всего куркума содержит витамина С), фосфор, йод, железо и кальций, эфирные масла и содержащиеся в них компоненты: сабинен, борнеол, цингиберен, терпеновые спирты, фелландрен, куркумин. Отдельно стоит рассказать про куркумин. Куркумин используется как желто-красный краситель. Им окрашивают сыры, масло, йогурты, горчичный соус, чипсы и многое другое. Также куркумин является основной составляющей всех карри-смесей. Калорийность молотой куркумы составляет 354 ккал на 100 грамм.
Полезные и лечебные свойства куркумы.
В силу того, что куркума является настоящим натуральным антибиотиком, можно выделить два основных ее свойства — антисептическое и антибактериальное. Куркуму используют как средство для дезинфекции порезов и ожогов, для предотвращения и профилактики появления злокачественных образований и меланом. Она благотворно влияет на печень, помогает при ее болезнях, способствует детоксикации. Также куркума способствует благоприятному протеканию пищеварительных процессов, очищает организм от холестерина, помогает в стабилизации веса и способствует регенерации кожи. Необходимо отметить и еще одно «умение» куркумы: она способна влиять на процесс расщепления в человеческом организме жиров, углеводов и белков, способствуя тем самым здоровому метаболизму. В народной медицине существует большое количество рецептов с использованием куркумы. Врачи также советуют применять куркуму при ОРЗ, болях в горле, при ожогах, астме и сахарном диабете. Но для того, чтобы куркума проявляла свои полезные свойства, необходимо употреблять ее регулярно, на протяжении недели.
Как выбирать и хранить куркуму?
Куркума продается не только в молотом виде. Можно купить и корень куркумы. При выборе корня всегда обращайте внимание на его внешний вид — на нем не должно быть никаких повреждений. Цвет у корня куркумы должен быть ярко-желтый, а запах — пряный и слегка резкий. Если вам нужна молотая куркума, то здесь все довольно просто: проверяйте срок годности и герметичность упаковки. Хранить куркуму следует в стекле и не забывайте закрывать крышкой, чтобы она не утратила свой чудесный аромат. Куркума в молотом виде, может хранится 2-3 года, корень куркумы хранится точно также, как и корень имбиря, просто в холодильнике.
Применение куркумы.
Куркума широко применяется как в кулинарии, так и в пищевом производстве в целом. Ее можно добавлять в мясные, рыбные блюда, блюда из картофеля, риса, ей можно заправлять салаты, добавлять в каши и плов, использовать в выпечке и других кондитерских изделиях, также можно добавлять в напитки. Пряность куркума используется для приготовления различных маринадов, она находится в составе множества специй и, как натуральный краситель, используется даже для окрашивания тканей. Интересные, необычные, но несложные в приготовление блюда с использованием куркумы: пряный суп из красной чечевицы, куриные грудки с йогуртовым соусом, курица карри с рисом и овощами, карри с курицей, рис по-индийски, маффины с брокколи, пряная морковка, плов с нутом и рисовая запеканка. Не забывайте добавлять куркуму в ваши блюда и вы будете всегда здоровы.
