Базилик

- это пряное однолетнее ветвистое растение с четырехгранными стеблями, высота которых достигает от 30 до 70 см. Листочки базилика имеют продолговатую, яйцевидную форму, они редкозубчатые и бывают зеленого или фиолетового цвета. Во время цветения (с июля по сентябрь) на стебельках образуются соцветия, напоминающие кисточки. Эти кисточки состоят из нескольких цветков, которые могут быть белого, бело-фиолетового либо же розового цвета.

Для применения базилика в кулинарии нужно собирать его до цветения, так как с появлением цветов пропадает его характерный бальзамический запах. Этот запах и приятный вкус появляется у базилика, благодаря расположенным на нем железкам, которые накапливают в себе эфирное масло. На ощупь базилик шероховатый.

История базилика началась в Южной Азии около 5000 лет назад. В Европе базилик стал известен в XVI веке. Существует более чем 70 видов базилика. Самыми известными считаются такие: обыкновенный, душистый, коричный, лимонный, лаймовый, анисовый, камфорный и опаловый.

В состав базилика входят углеводы, белки, жиры, зола, вода, дубильные вещества, эфирные масла, гликозиды, кислый сапонин, витамины С, В2, РР, А, сахар, каротин, фитонциды, Р-рутин.

Калорийность базилика в свежем виде составляет 27 ккал на 100 грамм.

Полезные свойства базилика.
К полезным свойствам базилика относят общее укрепление иммунитета; лечение респираторных заболеваний, он оказывает помощь при высокой температуре, астме, бронхите, болезнях легких, при сердечно-сосудистых заболеваниях и при стрессе; ухаживает за полостью рта; улучшает зрение и состояние кожи; помогает справится с головными болями; обладает бактерицидным свойством; снимает спазмы; помогает при проблемах с желудком и в целом укрепляет весь организм человека, насыщает витаминами и энергией.

Применение базилика.
Базилик широко используется в кулинарии для приготовления салатов, супов, смузи. С базиликом маринуют овощи, его используют как специю, как украшение для блюда, из него заваривают чай. Также из базилика делают лекарственные соки и настои.

Как хранить базилик?
В свежем виде базилик хранится не более 2-3 дней. В сушенном же виде можно хранить его до полугода. Главное, храните базилик в сухом месте и в герметичной емкости. Базилик также можно замораживать.