Банан (лат. Músa) — так называют высокие, порой даже гигантские травы, с большим корнем и маленьким стеблем, из рода многолетних трав, семейства банановых. Плодами этих трав являются бананы, которые с ботанической точки зрения считаются ягодами. Растут бананы преимущественно в тропическом климате (Юго-Восточная Азия, Центральная и Южная Америка, Африка). Это необычное растение считается одним из самых высоких в мире — его трава может достигать до 10 метров в высоту, а сами плоды растут кистями на ней. В каждой такой кисти от 6 до 20 бананов, кисть же находится в грозди, в которой расположено еще несколько таких же кистей. В общей сложности гроздь может насчитывать до 300 штук бананов и весить от 10 до 75 кг. Всего существует около 40 видов бананов, среди которых выделяют 3 основных: банан браминов, плантайн и банан карликовый, известный также как китайский банан. Банан по своей форме напоминает полумесяц или изогнутую дугу, длиной от 3 до 40 см. В основном бананы бывают желтого или зеленого цвета, но встречаются и сорта, у которых кожура бывает красно-коричневой. В пищу же используется только мякоть плодов. Цвет у мякоти белый или нежно-желтый, а вкус она имеет сладкий и отличается тонким ароматом.
В состав банана входит: пектин, сахар, клетчатка, крахмал, азотистые вещества, органические кислоты, витамины С, В1, В2, В6, РР, каротин и минеральные вещества (железо, медь, калий, марганец, кальций, сера, фосфор, натрий). Калорийность банана составляет 96 ккал.

Какими полезными свойствами обладает банан?
Банан настолько безвреден, что его спокойно можно давать новорожденным, которые отказались от молока. За всю историю его существования в мире не было зафиксировано ни одного случая, аллергической реакции. Банан подходит абсолютно всем. Самой большой ценностью банана считается его «энергичность». Благодаря большому количеству клетчатки и натуральных сахаров, содержащихся в нем он заряжает нас необходимой энергией и бодростью. Стоит отметить отдельно его питательность, которая помогает быстро восстановить силы, именно поэтому бананы рекомендуют есть спортсменам и использовать как перекус в течении рабочего дня. Важно также знать, что бананы являются хорошим помощником для людей имеющих проблемы с сердечно-сосудистой системой, для людей страдающих гипертонией, различными заболеваниями печени и почек, а также сахарным диабетом. Напоследок стоит сказать, что при регулярном употреблении бананов вы сможете справится с такими напастями как: плохой сон, беспокойства, стрессы, ну и конечно, банан всегда готов улучшить ваше настроение и самочувствие.

Как можно применять банан в кулинарии?
Во многих странах мира бананы являются важной частью пищи. Некоторые народы заменяют бананом хлеб и картофель. Хорошо созревшие плоды можно использовать для приготовления десертов, слегка не дозревшие плоды используют как овощи. Например, в Индии находят применение даже банановым листьям — из них делают тарелки или сервируют ими стол. Но что вообще можно делать с бананами? Их можно жарить, сушить, запекать, делать из них муку, чипсы и даже варить пиво. У нас и в европейских странах бананы в основном можно встретить в кашах, запеканках, сладостях, супах, выпечке, смуззи, йогуртах и мороженном. Так же бананы украсят любой фруктовый коктейль, торт, салат или блины. В общем, с бананами можно готовить практически что угодно. Ну и конечно всегда можно взять и съесть банан просто так, подарив себе заряд бодрости и хорошего настроения.